波音737 Max已进入试飞程序 但恢复商业运营或仍遥遥无期

　　在其最畅销的飞机停飞15个多月后，波音公司终于接近获准再次使用737 Max搭载乘客。不过，最早也要到今年晚些时候才能实现。

　　这款飞机于2019年3月在两次造成346人死亡的致命空难后停飞。波音公司一直在努力修复自动安全功能，正是该功能出现故障，迫使两架飞机的机头下降，导致飞机坠毁。但是，波音一直在错过一个又一个获得监管部门批准的最后期限。它最新的目标是在今年年中获得批准。试飞也是如此，这是通关所需要的最后步骤之一。

　　鉴于737 Max屡次错过最后期限，美国联邦航空管理局和波音公司都不会透露该飞机何时能获准再次载客。航空公司也表示，他们最早也要到今年晚些时候才计划试飞这架飞机。

　　专家表示，这是一个相对安全的决定。蒂尔集团（Teal Group）航空分析师理查德-阿布拉菲亚（Richard Aboulafia）表示:“培训和修复工作需要大概几个月的时间。新冠肺炎疫情则会稍微阻碍这一进程。我打赌在感恩节的前几天它就会飞起来。”

　　漫长的审批过程

　　美国联邦航空局的飞行员上周开始试飞这架飞机，本周将继续这些测试。一旦该机构感到满意，它可以相对迅速地批准其飞行。但这只是开始，而不是结束。

　　随后，波音将需要获得全球其他航空监管机构的批准，这是至关重要的一步，因为已经交付的387架飞机中，大多数都在海外航空公司手中。

　　接下来，波音公司需要开始对停飞的飞机进行维修，以及停飞期间建造的400多架尚未交付的飞机。

　　需要修复的不仅仅是安全装置。在这个过程中，737 Max的布线系统也被发现了问题。波音也需要解决这个问题。

　　波音公司表示:“波音已经开始修改尚未交付的飞机的线路，并正在与航空公司协调修改工作。正在建造的新飞机也将包括这一更新。”

　　飞行员需要花大量的时间在模拟器和训练中，因为他们必须知道，如果安全系统被触发，他们应该如何做出反应。调查提出了这样一个问题，即飞行员在从早期型号的737升级到Max时是否受过足够的训练。

　　这是航空业的危险时期

　　目前情况的最大变化是，新冠疫情大流行及其导致的航空旅行需求锐减，导致全球许多飞机停飞，包括很大比例的波音737的早期机型。

　　巨额亏损促使许多航空公司取消了飞机订单，以节省成本。波音公司已经宣布取消了313架Max飞机的订单，这还不包括挪威航空公司最近宣布的92架Max飞机的订单。

　　波音公司在停飞后继续制造737 Max，尽管它无法交付。但随着审批程序的延长，波音无法承担制造成本，因为它的绝大多数生产资金都是在交付时从航空公司手里获得的。今年1月，就在新冠疫情爆发开始给航空公司造成广泛问题之前，波音暂停了生产，不过现在又重启了生产，不过速度有所放缓。

　　订单的取消和冠状病毒的流行可能需要数年时间才能恢复，已导致该公司削减了所有飞机的生产计划。作为对经济放缓的回应，该公司正在裁员16000人，占员工总数的10%。

　　对这款飞机的需求已经不像去年年底时那样旺盛了，当时航空公司的大部分座位基本都能售出。

　　“我们现在的飞机太多了，”西南航空公司首席执行官Gary Kelly在上个月的股东大会上谈到恢复737 Max机型商业运营的前景时说。西南航空的所有运营飞机都是波音737系列。

　　西南航空公司没有取消任何280架飞机的订单，不过已推迟原定2021年交付的飞机订单。停飞时，它的机队有34架737 Max，是所有航空公司中最多的。

　　但凯利说，他希望看到波音737 Max飞机尽早投入使用，搭载乘客，包括那些波音已经为其制造但尚未交付的飞机。

　　“波音737 Max机型比我们目前运营的737的版本消耗的燃料更少，这是一架很棒的飞机。当然，在这种环境下，我们希望让一些老飞机退役，避免昂贵的维护费用，用新飞机来替代。”

　　对波音公司和它的航空公司客户来说，获得批准让飞机恢复商业运营非常重要。但在全球航空业史上最严重的危机和大流行时期，它的意义可能不再那么重要。