Waymo在第一轮融资中筹集了22.5亿美元，其中包括Silver Lake和Andreessen Horowitz等非字母支持者

 
Alphabet的无人驾驶汽车部门Waymo刚刚从母公司之外的投资者处首次筹集了数十亿美元，这是因为众所周知的自动技术领导者加快了研发并扩大了其机器人驾驶和机器人卡车车队。此举可能表明它正准备最终脱离字母表。
Waymo总部位于加利福尼亚州山景城的Google X，该轮融资中的新投资者最初筹集了22.5亿美元，其中包括硅谷私募股权和风险投资公司Silver Lake Partners和Andreessen Horowitz，加拿大退休金计划投资委员会以及位于阿布扎比的Mubadala Investment。 Magna International和AutoNation与Waymo的车辆组装和维护服务部门合作，与Alphabet一起参加了这一回合。
Silver Lake联合首席执行官兼Waymo董事会提名人Egon Durban表示：“ Waymo是自动驾驶技术的公认领导者，是唯一一家提供公共乘车服务的自动驾驶汽车公司，并且正在成功地扩展其完全无人驾驶的体验。” ，在博客文章中说。 Waymo首席执行官约翰·克拉夫奇克(John Krafcik)表示，加拿大退休金计划直接私人股权投资主管Ryan Selwood也将加入董事会。
这项举动在某种程度上是出乎意料的，因为到目前为止，谷歌无人驾驶汽车项目的商业继任者完全由世界上最富有的科技公司之一提供资金。 Waymo目前从菲尼克斯郊区的按需Waymo One乘车服务中获得少量收入，并且最近在那里启动了UPS的付费物流试点，将包裹从零售商店运送到UPS仓库。
另外，Waymo还加速了自动卡车运输，今天宣布它创建了Waymo Via，将其作为伞式商业交付服务，结合了城市和长途公路运营。 Krafcik说，目前，Waymo卡车正在美国10号州际公路上在亚利桑那州和德克萨斯州之间运送货物。
Waymo宣布了里程碑，包括在美国25个城市的公共道路上记录了超过2000万英里的自动驾驶里程，以及超过100亿英里的计算机仿真测试，这是外部投资回合之前的事情。去年，它还在底特律开设了一家小型工厂，工程师和技术人员已开始使用Waymo的新型第五代硬件组装自动驾驶货车，SUV和半卡车，该硬件包括更多的计算能力以及升级的激光雷达，雷达，摄像头和其他传感器，在所有天气条件下均可操作。
克拉夫奇克(Krafcik)拒绝累计过去十年在Waymo的累计投资，或在新注入资金后拒绝对该公司进行估值。 22.5亿美元的数字也只是一个初始金额，紧随其后的是总额。 “我们还有一些额外的入境兴趣，”克拉夫奇克说，没有详细说明。
克拉夫奇克在电话会议上表示，尽管他不确定自己是否会从Alphabet剥离Waymo并可能进行IPO，但“未来肯定有可能。”此外，他说，招募外部投资者并不表示Alphabet的慷慨正在减弱，而是长期计划的一部分。
Gartner高级研究总监Mike Ramsey说：“我的印象是，这项投资使Waymo成为与Alphabet分离的独立实体，并且还有助于将公司资本化，用于车辆的商业部署。”
“这不仅仅与首都有关。这很容易谈论，因为谈论数字很容易。” Krafcik说。他说，例如，与Magna和AutoNation等外部合作伙伴的合作也是关键因素，因为它有助于Waymo服务的开发。 “这确实是我们一直想像的进化之路。公司将朝着更加独立和自治的方向发展。”