美国政府官员正在寻求商业投资以进行太空竞赛的复兴

 
华盛顿伦敦 – 在具有里程碑意义的阿波罗11号任务爆发美国 – 苏联太空竞赛高潮五十年后，美国宇航局和空军的官员强调了商业太空企业在美国领导人的竞选中的作用。最后的边疆。
美国宇航局位于弗吉尼亚州兰利研究中心的副主任克莱顿特纳指出，在人造卫星发射和第一次太空竞赛开始之后，太空机构诞生于60多年前。
“很多时候，美国宇航局是镇上唯一的球员。美国国家航空航天局和国防部[国防部]是镇上唯一的球员，“他今天在太空前线基金会的年度NewSpace会议上说。 “未来60年，接下来的100年，情况并非如此，这是一个好主意。”
特纳说，今天在世界各地飞行的大多数飞机都是由商业企业建造的，政府根据需要购买服务。 “这就是我们想要考虑的太空发展，”特纳说。
美国宇航局重新推向月球并向火星前进，这是一个很好的例子：商业企业被要求为月球实验提供运输服务，并提交能够携带宇航员进出月球表面的着陆器的建议。 (位于华盛顿州肯特市的亚马逊亿万富翁杰夫贝索斯的Blue Origin太空企业是月球着陆市场的参与者之一。)
就在今天，美国宇航局发布了第一轮自由飞行的商业空间站指南，可以作为太空飞船的新轨道目的地。商业企业也将为NASA的月球轨道平台构建组件。
这只是一个开始：特纳表示，Gateway概念预计将在2020年代中期成为现实，它将成为更远的太空前哨的典范。 “人们可以想象火星周围的类似情况，”他说。
对于NASA来说，推动商业太空竞赛的必要性与探索和最终解决有关。但对于空军太空司令部而言，地缘政治考虑与60年代太空竞赛期间的情况类似。
太空司令部的首席科学家Joel Mozer在后续的NewSpace会议期间表示，“新的太空将赢得下一场大国竞赛。”
Mozer回应过去的声明，即太空作战对于国家安全至关重要，如陆地，空中和海上的军事行动 – 并表示美国将不得不依赖私营企业开发的新技术。 “政府推动所有太空创新的日子已经一去不复返了，”他说。
他将中国和俄罗斯列为最后边境的美国最大竞争对手。他说，如果这些国家能够降低美国在卫星通信和监视方面的能力，那么这可能会给中国扩大其在南中国海的主导地位，或改变俄罗斯侵占北约地区的动力。
“这是赢得这场太空竞赛的全国性要求，”Mozer说。
在60年代早期的回声中，莫泽声称国家利益的冲突“将很快延伸到月球。”
“中国的国家计划不仅要探索月球，还要让中国定居者浮出水面，开发月球资源，”他说。 “到2040年代，中国的国家目标是成为技术上占主导地位的全球大国。从军事意义上讲，中国的影响范围将扩展到月球，甚至可能超越月球。从国防战略的角度来看，我们必须确保拥有超越中国影响力的技术。“
他说，空间技术的主要趋势包括航天器小型化和更大的航天器自主权 – 可能包括太空作战的人工智能。 “这些技术可能会推动新的战争模式，”Mozer说。
卫星巨型星座的兴起将使图片更加复杂化。 5月，SpaceX部署了首批60架航天器，用于预计将成为包含数千颗卫星的Starlink宽带数据星座。其他公司，包括OneWeb和亚马逊的项目Kuiper，已计划增加数千个。
Mozer表示，政府官员刚刚开始研究前60颗Starlink卫星提出的空间交通管理挑战。 “我们不知道这样一个星座的第二或第三层可能是什么意思，”他说。
NASA太空探索计划的一个方面引发了NewSpace会议的一些阻力，该会议往往会在航天业的创业方面大量吸引。在他的演讲的问答部分期间，特纳进入了有关NASA在重型太空发射系统和猎户座深空太空舱上的开支的问题。
作为主要承包商但由美国宇航局管理的SLS-Orion开发项目的批评者表示，使用已经发射两次的SpaceX猎鹰重型火箭或者SpaceX Starship更快更便宜发射系统，处于发展的早期阶段。
在回答这些问题时，特纳表示，美国宇航局目前致力于SLS和猎户座在20世纪20年代早期到中期的首次月球任务，但是一旦它们启动并运行，它们可以考虑更广泛的太空运输系统。他强调，这种系统必须经过认证，对人类乘客来说是安全的。
他说：“在某些时候，当那些其他车辆准备就绪，并证明了重型起重能力，对于一辆人力级别的车辆，那么我们将过渡到那些。”
其中一位提问者是Peter Garretson，他是一位专注于太空和国防的独立战略顾问。会议结束后，Garretson告诉GeekWire，他希望NASA尽快重新考虑其计划。
“我们真的需要停下来再看一看：这是正确的架构，快速还是走远?”加勒森说。