MIT CSAIL的RFocus将无线信号强度提高了将近10倍

 
根据一项新的研究，改善设备的信号可能与增加设备中天线的数量一样简单。麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室(CSAIL)的一个团队声称，他们已经设法通过所谓的RFocus来增强连接性，RFocus是一种软件控制的外部“智能表面”，使用了3000多个无线天线阵列。初步测试表明，它可以将平均信号强度提高近10倍，将信道容量提高2倍。
高级研究作者Hari Balakrishnan说：“这里的核心目标是探索我们是否可以在环境中使用元素，并以一种我们可以实际控制的方式安排它们来指导信号。”他计划于下个月在在加利福尼亚州圣克拉拉举行的USENIX网络系统设计和实现(NSDI)研讨会。 “如果您想让无线设备以尽可能低的功率传输却能给您一个良好的信号，这似乎是一种极有希望的方法。”
在许多无线系统中，发送器控制其信号以确保更多的信号到达预期的接收器，从而提高了通信吞吐量和范围，并减少了对其他传输的干扰。无线电发出信号的能力取决于其大小;物理上较大的无线电比较小的无线电可以更好地引导能量。但是，即使在基础设施基站或接入点中，也难以部署大型无线电天线配置。
 
RFocus尝试使用二维表面来解决此问题，该表面包括使信号通过或反射信号的天线。元素的状态由软件控制器设置，目的是使接收器处的信号强度最大化。这使RFocus不仅可以保持较高的性能水平，而且可以在规模上保持成本效益，因为天线仅需花费几美分，并且表面可以制造为不需要布线的廉价薄墙纸。
研究合著者和博士学生Venkat Arun设想该系统将在仓库中用于连接数百个监视机器和库存的传感器。他指出，普林斯顿大学团队最近发表的一篇论文中描述了类似的技术，但他说RFocus甚至更便宜，并且适用于更广泛的场景。
“最大的挑战是，在不使用任何其他传感器的情况下，确定如何配置天线以最大程度地增强信号强度，因为我们测量的信号非常微弱，”阿伦说。 “我们最终获得了一种非常强大的技术。”