什么是信息自由(FOI)请求?

 
2000年“信息自由法”赋予每个英国公民有权要求公共机构和组织持有的某些信息，包括政府，监管机构和任何公共服务公司，如BBC。
此过程称为信息自由(FOI)请求，其中包括正式的书面提交和您正在寻找的数据的特定范围的大纲。
信息类型可能因您提交请求的组织而异。公民可以请求与财务事项相关的数据 – 例如组织如何花钱 – 有关会议，统计数据或内部和外部通信的信息。
FOI法案最初是在工党政府期间引入的，它是普通公民对公共机构负责的一种方式。它在法律上要求组织定期发布有关其活动的信息，以提高透明度和问责制，而信息自由法请求可用于表示非自愿提供的数据。
法律要求组织在20个工作日内回复FOI，但允许他们拒绝请求，前提是他们对决定作出详细解释。
信息公开要求对记者特别有用，因为公共机构通常只发布他们需要的内容并隐藏更多敏感信息。一个着名的例子就是2009年，当时政府部门的几个FOI请求最终在国会议员中发现了费用丑闻。
我为什么要提出信息自由请求?
如果您希望了解有关公共部门组织的任何信息 – 特别是如果您认为这些数据符合更广泛的公共利益需要披露 – 提交FOI请求是最有效的方法。
您可以请求“保留”的任何信息 – 这意味着它可以采用打印文档，电子表格，图像，录音，电子邮件通信的形式，甚至是在工作设备上发送和接收的WhatsApp消息。虽然您可以使用此工具收到大量数据，但除非出于公共利益的特殊原因，否则个人信息不会出现这种情况。
根据政府的数据，在2016年期间向公共机构提交了超过45,415个FOI请求，表明这个重要工具的使用范围有多广。尽管受“信息自由法”约束的信息很广泛，但有一系列豁免限制了您的要求。例如，您在任何情况下都无法成功请求有关皇室的信息，也无法请求个人通信以及属于政党的敏感信息。它还禁止访问任何被认为具有商业价值或与国家安全有关的敏感数据。
如果许多请求不符合法案的条款，如果它们花费太多而无法处理，或者需要太多时间来成功完成请求，那么许多请求也可能会遭到拒绝。公共机构可以花费最多450英镑或18个小时的工作来完成一项请求 – 例如，为政府部门和议会大厦提供600英镑或24小时的工作。
如果您的FOI请求被拒绝，处理您案件的官员有义务明确说明原因，并为您提供对决定提出异议的途径。
拒绝请求的其他原因可能包括请求是否已由另一个人在过去做出 – 或者如果请求是无理取闹的。
你如何提出信息自由要求?
FOI请求相当简单。您需要向希望获得信息的公共机构发送信件，电子邮件，传真或在线表格，提供您的姓名，地址以及您所追求的信息的详细说明。定义查询的范围很重要，因此身体不会返回任何不足或太多的细节。
您可以要求以纸张格式，大字体，音频格式或数字格式提供信息。请记住，虽然FOI请求是免费的，但可能会要求您支付邮资费用或复印费用。