西雅图可以成为金融技术中心吗?为什么一些技术领导者会依赖它

 
Madrona Venture Group的管理合伙人Tom Alberg见证并参与了西雅图航空航天，无线和电子商务行业的崛起，担任执行和投资人，担任波音公司的首席法律顾问，麦考私人公司的主要管理人员和早期的亚马逊投资者以及长期工作。董事会成员。
他的下一个目标是将西雅图作为全球金融技术中心。
等等，什么?那可能是对的吗?毕竟，西雅图距离该国最大的金融中心数千英里。该地区的家乡国民银行华盛顿互惠银行(Washington Mutual)在十年前的金融危机期间作为独立机构失踪。与纽约和硅谷相比，西雅图地区金融科技创业公司的投资额相形见绌。
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Alberg回忆起他的Madrona同事Rex Hughes向他展示了世界100大金融中心的排名。西雅图甚至不在名单上。
“希望它可能是101，也许，”Alberg在西雅图国家北欧博物馆最近的一次技术会议上开玩笑说。
但在他研究这份名单时，阿尔伯格开始相信它忽视了新经济的基本现实。该清单侧重于传统的商业银行中心，并忽略了金融科技的技术基础，因为该行业众所周知。他认为，通过这一镜头，西雅图地区有可能成为一个强国。
“如果你想到任何类别 – 云，人工智能，移动性 – 西雅图是一个领导者，而在金融科技领域它还没有，”阿尔伯格在小组讨论后说道。 “这是我们需要的最后一块，就是让自己更像是一个金融科技中心。”
西雅图真的可以成为金融科技中心吗?需要什么?如果发生这对该地区的科技行业意味着什么呢?以下是我们从研究和对该领域主要参与者的采访中学到的知识。
数据显示：根据西雅图PitchBook的数据，西雅图地区的金融科技公司在2014年至2019年前五个月的74笔交易中共筹集了7.03亿美元的资金。这个数字不到全国金融科技公司在同一时期筹集的420亿美元中的2%。纽约地区的初创公司在738笔交易中筹集了82亿美元，旧金山和硅谷的交易在1,000多笔交易中筹集了近195亿美元。
纽约和湾区的传统金融基础设施创造了企业家和人才的自然流动，以刺激这些地区的金融科技创业公司。 PitchBook的新兴技术首席分析师Paul Condra表示，大银行员工越来越多地寻求与传统金融业不同的文化和更快的增长，他曾担任瑞士信贷和BMO Capital的支付和金融技术分析师。纽约市场。
“这是一个不同的技能组合。对于传统的银行员工而言，它更受客户关系驱动，而这些新的金融科技非常受软件技术驱动，“他说。 “但你确实看到了这种交叉。”
西雅图并没有受益于这种交叉，因此，该地区风险投资支持的创业活动规模较小。
一个相关的障碍：西雅图没有一家以专注于金融科技而闻名的大型风险投资公司。
Madrona在这一领域取得了成功，投资于2007年被ING Direct收购的ShareBuilder。最近的交易包括对Suplari的投资，该公司将人工智能技术应用于软件采购流程，该公司一直在积极考虑潜在的新金融科技投资。
此外，Madrona还成立了一个金融机构联盟，有意将西雅图扩展为金融科技中心，并通过其Create33企业家中心探索金融科技的新思路。
“我认为我们并不认为西雅图是金融创新发生的地区。这并不完全是显而易见的。事实上，这个城市和太平洋西北地区有很多(金融科技)活动，“Madrona董事总经理Hope Cochran说道，他曾是Candy Crush制造商King Digital和电信公司Clearwire的首席财务官，也有广泛的经验。微观贷款计划的经验。
金融科技不断发展的特性正在扩大可能有资格获得该指定的公司名单。 Cochran的定义：任何阻碍支付流程的技术公司。
该行业的大部分重点都放在消费者银行技术的创新上，随着新一代消费者成为成年人，他们对突破性创意已经成熟，并期望获得无缝的技术体验。
但基于她自己作为首席财务官的经验，Cochran表示，企业融资创新的机会也很大。
“我是在公司席位上来的，”她解释道。 “这些系统陈旧而古老，金融系统和交易背后的基础设施让这个座位感到沮丧。我认为所有那些没有进入这个座位的人都会感到震惊，他们会意识到手工操作是什么，需要多长时间才能解决。“
西雅图的优势：这充当了西雅图作为企业技术中心的地位，这是该地区进入金融科技领域的间接进入之一。
云起着关键作用。亚马逊网络服务和全球最大的两个公共云服务Microsoft Azure位于西雅图地区，同时还有一个位于该市的大型Google云工程中心。
除亚马逊和星巴克运营的大规模数字支付系统外，西雅图还是支付技术公司Stripe，Square等工程中心的所在地。
该地区也是旅行和费用管理巨头Concur，计数能源公司Coinstar以及去年上市的税务自动化公司Avalara的诞生地。
西雅图的云计算能力促使摩根大通建立了一个云和网络安全工程中心，该中心在过去一年中已发展到100人，并且最近扩大了其足迹，在未来几年内可容纳多达350名员工。摩根大通在金融危机期间吸收了华盛顿互惠银行，因此新的工程中心位于最初为这家总部位于西雅图的银行建造的办公楼中，这是象征性的。
“我们非常希望看到更多的金融服务机构来到这里，”摩根大通的云，应用和平台安全负责人兼西雅图云工程中心负责人Todd Hrycenko表示。 “他们中的许多人正在进行云计算之旅，他们中的许多人正试图转变为高度灵活的数字组织。这里有大量的技术人才和很多伟大的人才能帮助他们做到这一点。“
其中一家金融服务公司Capital One最近关闭了其西雅图工程中心，但初创公司和技术领导者表示，他们认为该决定是针对Capital One的，而不是西雅图地区更广泛趋势的迹象。
最近的并购活动也凸显了太平洋西北地区云与金融的交汇点。位于贝尔维尤的Apptio，帮助公司跟踪他们在云服务方面的支出，今年早些时候被Vista Equity Partners以19亿美元的价格收购，并迅速进行收购，收购了Portland的Cloudability云成本管理初创公司。
金融技术的另一个早期参与者Balance Financial，于2013年被Blucora收购，并被收入Bellevue公司的TaxAct子公司。
西雅图还在生产越来越多的金融科技创业公司，包括我们下面列出的那些，此外还有一系列加密货币企业，如最近宣布的Cascadia区块链委员会的Strix Leviathan，Bittrex和CryptoSlate。