长期收视趋势向NFL，NBA和其他主要体育运动发出警告

 
体育联赛似乎总是绊脚石，收视率经常下降。在与中国的关系发生变化之后，NBA在收视率方面经历了艰难的开局。到目前为止，一场中大型大学橄榄球比赛的电视转播几乎没有超过观众。由于国歌争议，汤姆·布雷迪(Tom Brady)的停赛，雷·赖斯(Ray Rice)恋情和其他错误，美国国家橄榄球联盟(NFL)经历了2016-18年度的下滑。
这些短期变化虽然引起了很多轰动，但其后果却远不如更大，长期起作用的力量大，这些力量为体育观众的未来提供了更多见识。它们更像是海泡在更坚固的波浪上鼓泡。是的，短期的起伏有时会加重长期趋势，但也会误导人们。关于NFL收视率下降的所有话题，本赛季都强劲反弹。
为了节省空间和获取数据，我选择了四个主要体育赛事来检查长期目标：NFL的超级碗，MLB的世界大赛，NBA总决赛和NASCAR的Daytona500。下图显示了电视每种运动的收视率以百万计(到1970年或在数据允许的范围内)，同时消除了年度波动，以突出长期趋势。对于MLB和NBA而言，这是每场比赛的平均值。
从某些角度来看，这张快照使NFL近年来的排名下降。电视和足球是天造地设的一对。 40年来，观众人数激增，并开始主导其他所有人。有鉴于此，2015-18年的低迷期不是危机，而是暂时的。相比之下，棒球的选框赛事在1970年代后期达到了顶峰，观众流血了30年，但在过去的十年中一直稳定下来。
NBA经历了最多的跌宕起伏，在七十年代后期经历了艰难的时期，在八十年代和九十年代达到了黄金时代，魔术，伯德和乔丹在2000年代由于得分下滑而下滑了十年，但是攀升了在本季度下降之前，使用更引人注目的，得分更高的产品进行备份。从80年代初开始，NASCAR的观众和Daytona 500的观众人数增长了25年，但在过去十年中一直处于艰难时期。确切原因很难确定。有些人将其归因于他们远离南部基地的行动，但这还远未明朗。
我有兴趣了解这些特定于运动的趋势。就像逐年的波动会掩盖长期运动一样，特定于运动的差异也会如此。从长远来看，体育比赛观众普遍会发生什么?先前的图形使得很难挑选出来。
着重于观众观看的共同方面。它显示提取此公共连接的复合索引(平均值为零)。从本质上讲，它是各个运动趋势的加权平均值，但权重并不相等，也不由我施加。取而代之的是，它们是从各个趋势本身之间的相互联系中提取的-足够多的奇特的东西。我已将美国人口放在图表上以进行比较。
从好的方面来看，以该综合指数衡量的体育收视率虽然没有下降，但在过去十年中一直保持平稳并有所下降。体育联盟更令人不安的功能是相对于人口的持续稳定增长，体育收视率的下降。在25年中，该指数的增长超过了人口的增长。无限期地继续这种快速增长是不现实的，但是参加大型体育赛事的人数的下降是未来的重大警告信号。
该证据与有关年轻人切断电缆，选择流媒体服务以及采用新的观看习惯(例如狂饮观看系列)而不是跟随体育运动的相关信息相对应。它也反映了一个世界，消费者触手可及的娱乐和休闲选择几乎无限，包括作为观看者或参与者的替代性体育赛事。与1970年代的三网和固定电话世界大不相同。
联盟可以做什么?美国职业棒球大联盟(MLB)在过去的20年中采取了行动，将其向观众提供的商品进行区域划分，这已经是一种反应。所有联盟都已经通过流媒体选项和特殊软件包扩展了对其产品的访问，以允许进行更多自定义查看。关于比赛时间的长短，尤其是在棒球和足球比赛中，已经有广泛的讨论。棒球仍在努力解决这个问题。
即使做出了这些以及相关的努力，我也不知道从长远来看，这是否真的会有很大的不同。消费者对于大件商品的口味变化往往很慢，但是当它们改变时，它们往往不会扭转自己的趋势-看看西尔斯(Sears)。
从综合指数的下降来看，NASCAR在过去十年中的努力似乎并没有步履维艰。可能不是NASCAR确实做错了任何事情以助其衰落。毕竟，南部地区以外的扩张是将其推向最大听众的原因。相反，它可能是针对更深层次举动的预警系统，这些举动与NASCAR或其策略无关，而与消费者习惯和传统体育观看方式的改变有很大关系。这些都没有说美国橄榄球联盟，NBA或美国职业棒球大联盟在接下来的几个赛季中濒临倒闭，但这确实表明他们未来十年或更长时间的竞争环境可能会很艰难。
这种令人沮丧的前景可能与这些重大事件并不能说明一切有关。美国职棒大联盟(MLB)的收视情况在地方和区域一级都不错。尽管技术可以带走观众，但它也可以改变粉丝收听游戏的方式，例如使用DVR，无论是物理种类还是更新的云形式。粗暴的收视人数可能会错过这些抵消因素，从而更容易衡量下降。我在12月的子游戏Perfect Podcast中与一些同事讨论了这个话题。